Es evidente que a esta medalla de plata se debe añadir el bronce obtenido en el Team Relay por los atletas entrenados por Pascual Momparler, quienes compitieron ayer. El equipo nacional deja la localidad gallega tras haber realizado una destacada actuación, con varios corredores posicionados en el TOP10 europeo y brindando un espectáculo atractivo al numeroso público que se congregó a orillas del río Lérez.
Felipe Orts, el alicantino, arribó en un estado de forma excepcional a un circuito donde ya había experimentado la victoria en varias ocasiones. Sin embargo, en esta ocasión tuvo que enfrentarse a los siempre competitivos corredores belgas.
Entre los posibles candidatos a la victoria en este Europeo se encontraban nombres destacados como Thibau Nys, Eli Iserbyt y Michael Vanthourenthout; no obstante, el apoyo del público impulsó a Felipe Orts de manera notable. Desde el comienzo, la carrera se mantuvo muy reñida, con un dominio belga que perduró hasta que, a cinco vueltas del final, Felipe Orts tomó las riendas del grupo. El ciclista alicantino intentó distanciarse, pero Thibau Nys, un joven belga de 21 años y rival formidable, lo siguió de cerca. Ambos lograron escaparse en solitario, aunque Eli Iserbyt también apareció en la persecución desde atrás. A falta de dos vueltas, Nys intensificó su ritmo y esta vez fue Felipe Orts quien lo acompañó; su compenetración resultó clave para dejar atrás a sus oponentes. En la última vuelta, ambos lucharon por la victoria, y un ataque decisivo del campeón del mundo sub23 en Hoogerheide marcó un momento crucial para las aspiraciones de Orts. Nys se coronó con su primer título continental en élite, mientras que Felipe Orts cruzó la meta a solo tres segundos del belga, disfrutando junto a la afición española de una medalla de plata que sabe a oro por cómo se desarrollaron los acontecimientos. Eli Iserbyt llegó en tercer lugar, a seis segundos del alicantino. En cuanto a los otros representantes españoles, Kevin Suárez finalizó en decimotercer puesto a 1:38 del ganador y Mario Junquera ocupó el vigésimo primer lugar a 3:51 de Nys.
En la categoría élite femenina, el dominio de las corredoras neerlandesas ha sido notable. Desde el comienzo, Alvarado, Van Empel y Brand lideraron la competencia, mientras que Lucía González y Sofía Rodríguez se unieron al grupo en las primeras vueltas. A tres giros del final, la asturiana se mantuvo firme en la décima posición, luchando hasta el último momento y alcanzando su mejor resultado en un Europeo, a 50 segundos de la ganadora, Fem Van Empel, quien se llevó el triunfo al sprint frente a Ceylin Alvarado. Sofía Rodríguez finalizó en el puesto 14, mientras que Alicia González, Sara Cueto y Lucía Gómez ocuparon las posiciones 17, 18 y 19, respectivamente.
En la categoría sub23, Miguel Rodríguez y Raúl Mira demostraron una notable carrera llena de sacrificio y determinación. A lo largo de la prueba, ambos competidores, que mantuvieron una cercanía constante en sus posiciones, comenzaron a avanzar desde el puesto 15. A falta de dos vueltas para concluir, ya tenían a la vista el décimo lugar y rápidamente se dirigieron hacia las posiciones más destacadas. El corredor de Pontevedra cruzó la meta en séptima posición, a 25 segundos del belga Michels, mientras que su compañero de Tibi llegó cuatro segundos después, finalizando noveno. Emilio Reinoso ocupó el 26º lugar en la clasificación, mientras que Tomás Pombo se vio obligado a abandonar debido a problemas mecánicos. En cuanto a las sub23 femeninas, Aroa Otero se destacó como la mejor del equipo nacional al terminar en 16ª posición; Laura Mira concluyó en el 18º lugar; y Nahia Arana junto a Adriana Alguacil finalizaron en 19ª y 20ª posición respectivamente, en una competencia que fue ganada al sprint por la francesa Célia Gery.
Benjamín Noval estuvo muy cerca de conseguir una medalla de bronce en una destacada actuación que dejó huella entre los junior. A pesar de enfrentar una salida complicada y un pinchazo mientras lideraba la carrera, el primer año junior supo sobreponerse a las adversidades. Aunque tuvo que cambiar de bicicleta y eso lo relegó a la novena posición, logró recuperar terreno al alcanzar al grupo puntero, donde el italiano Mattia Agostinacchio imponía el ritmo. En los últimos momentos de la competencia, el transalpino se escapó para hacerse con el título continental, mientras que el español luchaba por un lugar en el podio durante la última vuelta. A pesar de un potente sprint final, el hijo del ex corredor profesional se quedó a solo un segundo de la medalla de bronce, dejando una excelente impresión para su corta edad. En cuanto al resto del equipo junior, Martín Fernández y Sergio Gámez finalizaron en 14º y 15º lugar respectivamente; Martí Martínez ocupó el puesto 27; Raúl Puelles llegó en 30º y Nestor Frías terminó en 42º.
Lorena Patiño, entre las féminas, volvió a deslumbrar al público con una impresionante remontada al estilo BTT. Un error en la salida le obligó a luchar contra la corriente durante toda la prueba. A medida que avanzaba en cada vuelta, la campeona de España fue escalando posiciones hasta alcanzar un meritorio décimo lugar, quedando a 35 segundos de la suiza Anja Grossmann, quien se coronó como ganadora continental. El resto de las corredoras también realizó un gran esfuerzo, con Aitana Gutiérrez, Ana López, Maier Olano, Nahia García y Lidia Castro ocupando los puestos del 16º al 20º.
Con el mejor desempeño de su historia en la competición continental, la Selección Española se despide de este Europeo de Pontevedra, donde ha conseguido sus primeras dos medallas y ha alcanzado excelentes resultados en las clasificaciones finales.
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